Un universo de mundos posibles.
¿Es posible una sociedad plural donde las personas puedan escoger libremente comunidades y modelos de convivencia diferentes? Una sociedad que permita a sus ciudadanos explorar alternativas en el ámbito económico, social, cultural y organizativo, descubrir nuevas posibilidades y elegir, asumiendo un riesgo calculado, a cuál desean sumarse y contribuir. Una sociedad que supere el concepto de Estado nación, dominante en la actualidad, que ponga a las personas en el centro y obligue a los sistemas de gobierno a competir por ellas con absoluta transparencia. Una sociedad que contemple y ampare la coexistencia de modelos de gobierno dinámicos, que se crean y se destruyen, de comunidades emergentes que coexisten, compiten y colaboran, pero que, en definitiva, suponen apuestas por diferentes caminos evolutivos.
La libertad individual es un derecho que a menudo invocamos, pero que constantemente se estrella contra el enorme muro de intereses contrapuestos que se alzan frente a ella. Algunos son tan evidentes que resultan groseros, como el poder que se ejerce desde grupos con posiciones establecidas de privilegio en el ámbito político, corporativo e institucional. Muchos son difíciles de dirimir o conciliar: conflictos reales o anticipados, inevitables en la dinámica de juego y la búsqueda del equilibrio entre las libertades de diferentes individuos o grupos. Pero los más resistentes a cualquier tipo de análisis son, sin duda, los que permanecen enterrados bajo las creencias y motivaciones psicológicas, sociales y culturales, derivadas o justificables por el contexto, o producto de un ejercicio sutil de poder blando —prejuicios evolucionados o socialmente programados que intentan imponerse sin otra razón que el egoísmo ciego e irracional o, de manera inconsciente, la mentalidad de rebaño.
La libertad ha sido musa, aspiración y objeto de estudio de algunos de los más grandes pensadores a lo largo de la historia. Desde los filósofos de la Antigüedad que descubrieron el valor de la participación ciudadana y la autonomía frente a la servidumbre, pasando por los ilustrados que debatieron sobre el contrato social y el balance de poderes que dio forma a las democracias modernas, hasta llegar a algunos de los referentes más cercanos cuyas ideas impregnan este ensayo, como John Stuart Mill, Friedrich Hayek, Hannah Arendt, Isaiah Berlin o David Graeber. En la cultura y sociedad desde la que se observa y que motiva este ensayo, la denominada cultura occidental —a la que Europa y España han contribuido de manera decisiva y en la que hoy están insertas—, la libertad se reconoce como uno de los derechos fundamentales de la persona, tal como queda recogido en la Declaración Universal de Derechos Humanos.
Es necesario admitir, sin embargo, que la libertad no es apoyada ni defendida por quienes priorizan muchos de esos otros intereses en conflicto, como la seguridad, la comodidad, la prudencia, la indiferencia, la indolencia… el grupo. La cultura occidental, y muy en concreto las personas y sociedades que Joseph Henrich12 describe con brillante ironía con el acrónimo inglés WEIRD3 ―los «extraños» occidentales, educados, industrializados, ricos y democráticos― somos en la actualidad una fracción minoritaria y poco representativa del conjunto de la población mundial y de la especie humana.
Este ensayo pone el foco y se concentra en la aspiración y en el valor de la libertad individual, pero evita de manera deliberada cualquier valoración ética o moral. La intención no es en absoluto despreciar o minusvalorar cuestiones filosóficas esenciales para entender la sociedad y la cultura, dos temas centrales en su argumentación y planteamiento.
La razón es que este ensayo observa la libertad individual y la pluralidad de opciones en el contexto amplio de la evolución natural y la competencia por la supervivencia: el algoritmo de la vida. ¿A dónde vamos? ¿Qué queremos ser? ¿Cuál es nuestra aspiración? ¿Y qué ventajas nos ofrecen diferentes modelos de sociedad en el futuro a corto, medio y, sobre todo, largo plazo? Y defiende la libertad y la pluralidad como estrategia frente al cambio y la incertidumbre4:
La libertad es esencial para dejar espacio a lo imprevisible e impredecible… Todas las instituciones de la libertad son adaptaciones al hecho fundamental de la ignorancia, adaptadas para lidiar con posibilidades y probabilidades, no con la certeza (Hayek, 1960).
Ciudades Experimentales explora la viabilidad de una sociedad plural en la que las personas puedan elegir con plena libertad comunidades y modelos de convivencia diversos, superando las limitaciones de los sistemas de gobierno actuales. Si no queremos todos lo mismo, ¿por qué habríamos de seguir el mismo camino en nuestro viaje hacia el futuro?
En un mundo donde ya no queda terra incognita, las ciudades experimentales serán las nuevas carabelas para navegar el inmenso océano de las ideas, abriendo nuevas rutas hacia futuros posibles y deseables que aún están por descubrir.
- Henrich, J., Heine, S. J., & Norenzayan, A. (2010). The weirdest people in the world? Behavioral and brain sciences, 33(2-3), 61-83. ↩︎
- Henrich, J. (2020). The WEIRDest people in the world: How the West became psychologically peculiar and particularly prosperous. Penguin UK. ↩︎
- WEIRD: Western, Educated, Industrialized, Rich and Democratic. ↩︎
- Hayek, F. A. (1960). The constitution of liberty. University of Chicago Press. ↩︎
Jariego, Francisco J. «Ciudades Experimentales: Libertad, pluralidad y más allá». Adyacente posible, 8 de agosto de 2026. https://adyacenteposible.com/2026/08/08/ciudades-experimentales-libertad-pluralidad-y-mas-alla/.
